Термин "предохранительный клапан" должен быть ограничен использованием сред (сжимаемая жидкость, газ, пар).
В нефтеперерабатывающей, нефтехимической и химической промышленности, переработке природного газа и отраслях энергетики термин "предохранительный клапан" связан с клапаном понижения давления (pressure relief valve - PRV), клапаном сохранения давления (pressure safety valve - PSV) и собственно предохранительным клапаном. Следует отметить, что большинство людей считают их одинаковыми.
Предохранительный клапан (relief valve - RV): автоматическая система, которая приводится в действие статическим давлением в заполненных жидкостью емкостях; открывается пропорционально с ростом давления.
Предохранительный клапан (safety valve - SV): автоматическая система, которая снимает статическое давление газа. Такие клапаны обычно открываются полностью, сопровождающийся прерывистым звуком.

Предохранительный клапан (safety relief valve - SRV): автоматическая система, которая избавляет от избыточного статического давления газа или жидкости.
Управляемый предохранительный клапан (pilot-operated safety relief valve - POSRV): автоматическая система, которая работает от удаленной команды, которая связана со статическим давлением.
Предохранительный клапан низкого давления (low pressure safety valve - LPSV): автоматическая система, которая снимает статическое давление газа. Используется, когда разница между давлением среды и атмосферным давлением весьма мала.
Предохранительный клапан вакуумного давления (vacuum pressure safety valve - VPSV): автоматическая система, которая снимает статическое давление газа. Используется, когда перепад давления между рабочим и окружающей средой малый, отрицательный и близок к атмосферному давлению.
Предохранительный клапан низкого и вакуумного давления (low and vacuum pressure safety valve - LVPSV): автоматическая система, которая снимает статическое давление газа; значение рабочего давления низкое, отрицательное или положительное и близкое к атмосферному.